LET – Repaso a la historia del golf profesional femenino europeo en Cataluña

22 Septiembre 2019 – La historia del golf profesional femenino a nivel europeo, por lo que se refiere a torneos del Ladies European Tour (LET) en Cataluña se remonta a 1988, con la celebración del memorable Woolmark Ladies Match Play en el CG Vallromanes. A este torneo le siguió una nueva edición del mismo en 1989, habiendo luego un parón de 14 años, hasta que en 2003 Iván Corretja creó primero el Catalonia World Match Play by Audi en el CG Sant Cugat y, a partir de 2004, el Catalonia Ladies Masters (de 2004 a 2008).

Ahora recoge el testigo el Estrella Damm Mediterranean Ladies Open, en 2017, 2018 y 2019, todo un acontecimiento para la marca patrocinadora, el CG Terramar, Sitges y Cataluña, un destino preferente de golf a todos los niveles: turístico, económico, cultural, gastronómico y, por supuesto, deportivo.

Repasamos el historial de torneos profesionales femenino de golf disputados en Cataluña desde 1988 hasta antes de la y tercera edición del Estrella Damm Mediterranean Ladies Open 2019:

1988: Woolmark Ladies Match Play Championship
CG Vallromanes (Barcelona)

Con la participación de las mejores jugadoras del Viejo Continente, el recorrido vallesano de Vallromanes acogió el prestigioso Woolmark Match Play que se disputó en Octubre y sirvió para coronar como Nº1 del Ladies European Tour ese año a la golfista francesa afincada en Barcelona desde hacía varios años: Marie-Laure de Lorenzi. La gala derrotó en la final por 4&2 a la británica Alison Nicholas. En su segundo año como profesional, De Lorenzi ganó en 1988 siete torneos, más de 20 millones de pesetas en premios y fue la primera jugadora del continente en alcanzar el liderado de la Orden de Mérito europea.

Marie-Laure de Lorenzi

1989: Woolmark Ladies Match Play Championship
CG Masía Bach (Barcelona)

Era la segunda edición de este atractivo torneo match play que se disputaba por segundo año consecutivo en Cataluña, en esta ocasión en el campo de Masía Bach (Barcelona). Se jugó del 19 al 22 de Octubre. El torneo lo ganó la australiana Dennise Hutton, de 32 años, quien derrotó en la final por 2up a la jugadora de Irlanda del Norte Maureen Garner. En semifinales se había deshecho de la sueca Helen Alfredsson en el play-off, mientras Garner había derrotado a la británica Anne Jones.

2003: Catalonia Ladies World Match Play
CG Sant Cugat (Barcelona)

Tras un paréntesis de 14 años sin torneos profesionales femeninos europeos en Cataluña, Iván Corretja organizó en 2003 el Catalonia Ladies World Match Play by Audi por invitación, con una participación de lujo. El evento tuvo lugar del 18 al 20 de Septiembre en el CG Sant Cugat, uno de los campos con más tradición y prestigio de la provincia de Barcelona. Hubo un Pro-Am y eliminatorias dos días. Toaron parte ocho jugadoras de renombre internacional: Sohpie Gustafson, Laura Davies, Paula Martí, Lorena Ochoa, Helen Alfredsson, Hillary Lunke (campeona del Open USA ese año), Elisabeth Esterl y Marta Prieto, jugadora procedente de la fase previa. La modalidad de juego fue match play, formato que foemnta el espectáculo y calidad de juego entre las participantes, debido al juego de una contra otra. Ganó la sueca Sophie Gustafson, que derrotó en la final por 3&1 a la mexicana Lorena Ochoa, entonces gran figura en ciernes.

2004: Catalonia Ladies Masters
CG Sant Cugat (Barcelona)

El nuevo Catalonia Ladies Masters se disputó en el club decano de Cataluña, Sant Cugat, y venció la francesa Karine Icher, de 25 años, con 190 golpes (62, 66 y 62), 17 bajo par. Cerró la temporada del Ladies European Tour del 1 al 3 de Octubre. Icher, novena de la clasificaciñon mundial, que en la priemra jornada ya se puso por delante con 62 golpes (-7), logrando establecer un nuevo récord del campo (par 69), mantuvo la último jornada su calidad de favorita. La mejor española clasificada fue, en la segunda plaza, la catalán Paula Martí con un total de 199 golpes (67, 66 y 66), los mismos que la francesa Stephanie Arricau (67, 67 y 65).

Paula Martí

2005: Catalonia
Ladies Masters
Golf Platja de Pals (Girona)

El torneo se jugó en el recorrido gerundense de Platja de Pals, en pleno corazón de la Costa Brava. Y de nuevo venció la francesa Karine Icher con 207 golpes, 12 bajo par. La cita volvió a cerrar el circuito europeo femenino dicha temporada. La mejor española clasificada fue la catalana Paula Martí, segunda empatada con 208 golpes, con la italiana Sophie Sandolo y la francesa Gwladys Nocera. Icher ganó gracias a un birdie en el hoyo 18. La navarra Carlota Ciganda, aún amateur, ya apuntaba maneras. Fue la 11ª con 212 golpes. Ese año, la catalán Elisa Serramià fue elegida Rookie del Año del LET.

2006: Catalonia Ladies Masters
Club Golf d’Aro (Girona)

Se celebró del 21 al 23 de Julio en el recorrido de Golf d’Aro, un balcón al Mediterráneo y la Costa Brava en las montañas de Les Gavarres, con Platja d’Aro a sus pies. La ganadora fue Gwladys Nocera con 207 golpes, 9 bajo par. Ese año la profesional gala acabaría segunda clasificada en la Orden de Mérito del LET. La mejor española clasificada fue la donostiarra Marina Arruti, quinta con 214 golpes.

2007: Catalonia Ladies Masters
CG Masía Bach (Barcelona) 

Fue el último año que el torneo puntuó para el Ladies European Tour. Se disputó en el rebautizado Club de Golf Barcelona, en Sant Esteve Sesrovires (Barcelona), del 15 al 17 de Junio. Ganó la sudafricana Ashleigh Simon con 208 golpes, 8 bajo par. Simon, con 18 años y 37 días, se convirtió en la segunda ganadora más joven del circuito europeo femenino con vueltas de 70, 68 y 70, detrás de la surcoreana Yang, quine ganó con 16 años y siendo aún amateur en Australia. La mejor española clasificada fue la catalana Paula Martí, con 212 golpes (-4), en la quinta plaza.

2008: Catalonia Ladies Masters
Emporda Golf (Girona)

Se cayó del calendario oficial del Ladies European Tour, pero se disputó en Empordà Golf a 36 hoyos el 11 y 12 de Abril. El torneo se lo adjudicó la sueca Lotta Wahlin con 133 golpes. Las mejores españolas, con 139 golpes, fueron la catalana Paula Martí y la vasca Tania Elósegui, Con 140 golpes finalizó la navarra Beatriz Recari, hoy jugadora de pleno derecho del LPGA Tour americano. Este torneo fue la última presencia de golfistas profesionales femeninas a nivel europeo en Cataluña hasta 2017.

Florentyna Parker

2017: Estrella Damm Mediterranean Ladies Open
CG Terramar (Barcelona)

El CG Terramar acogió, once años después de que se celebrar el último torneo de golf femenino profesional del LET en tierras catalanas, la primera edición del Estrella Damm Mediterranean Ladies Open. La competición, con un desarrollo y un desenlace espectacular, resultó todo un éxito, resuelto mediante play-off entre la inglesa Florentyna Parker, la sueca Anna Nordqvist y la española Carlota Ciganda. Finalmente, el triunfo correspondió a la golfista inglesa, una vez que la jugadora navarra cediese en el primer hoyo y, tres después, lo hiciese la nórdica. La española Azahara Muñoz, cuarta clasificada a un golpe del citado trío, también tuvo opciones reales de victoria.

Anne Van Dam

2018: Estrella Damm Mediterranean Ladies Open
CG Terramar (Barcelona)

Segundo año consecutivo que el Ladies European Tour volvía a Sitges para la disputa del Estrella Damm Mediterránean Ladies open, que volvería a ser todo un éxito en su segunda edición. En esta ocasión, la jovencísima holandesa Anne Van Dam se alzaba con el título con un dominio espectacular, de principio a fin del torneo. Van Dam se coronaba campeona por delante de talentos como Carolien Masson, Caroline Hedwall o las españolas Carlota Ciganda y Azahara Muñoz. Estas cinco jugadoras, Top-10 del torneo, luego han formado parte del Equipo Europeo ganador de la Solheim Cup 2019.

Fotos: LET/Tristan Jones, CG Vallromanes, FCG/Jorge Andreu

Por REDACCIÓN