Salud – Beber café puede ayudarte a bajar un par de golpes de la tarjeta

24 Octubre 2019 – El café hace muchos favores a la moderna sociedad. Algunos podrían incluso argumentar que el mundo occidental no funcionaría sin la dosis diaria, excepto en aquellas sociedades donde el té a ocupado su lugar. Si la máquina de café de tu oficina se ha estropeado alguna vez, habrás sido testigo del consiguiente pánico y la oleada de quejas y bostezos entre tus colegas, hasta que no se haya reparado el servicio.

Dicho de la manera más clara, el café mejora nuestro estado de alerta mental y la capacidad de concentrarnos en tareas individuales. Y por encima de todo, te puede hacer – aparentemente – mejor golfista.

El estudio publicado el año pasado por la revista Medicine and Science in Sports and Exercise examinaba cómo la cafeína puede tener un impacto medible en tu tarjeta de golf. De hecho, incluso una dosis moderada de cafeína puede ayudarte a combatir la fatiga y reducir unos dos golpes de tu ronda, si eres lo bastante diestro en este deporte.

¿Cómo influye el café en el golf? El juego por sí mismo es lento y algo aburrido mientras los jugadores caminan, o conducen, entre hoyo y hoyo. Como resultado, los profesionales pueden terminar caminando hasta ocho kilómetros durante cuatro horas en una ronda de golf, que es una gran actividad física, aunque no de alta intensidad. Y como consecuencia de ello terminan bastante cansados. Además de la fatiga física está la fatiga mental de todos esos golpes, según señalaba el Dr. Kaelin C. Young, unos de los autores del estudio, del Edward Via College of Osteopathic Medicine de la Universidad de Auburn, en Alabama (EE.UU.).

El equipo de investigación estudió a 12 golfistas (hombres) durante el transcurso de un torneo de dos días consecutivos, para un total de 36 hoyos, siendo estos jugadores con hándicap de 3 a 18. Todos los golfistas ya eran consumidores de café en su vida cotidiana.

Cada día de golf dichos jugadores recibieron instrucciones de tener una comida evitando la cafeína dos horas antes de jugar. Previamente al primer golpe del tee de salida se les tomaba una muestra de orina y se les instalaba un dispositivo para controlar su salud durante todo el día. Además, se les asignó al azar un suplemento de cafeína de 155 miligramos, que equivale aproximadamente a una taza de café, o un placebo, y ya podían comenzar a jugar. Unos auxiliares de la investigación recopilaban todos los datos de la ronda de golf, a la vez que les hacían de caddie.

Los participantes reportaron de su nivel de energía y estado anímico antes de jugar, y después de los primeros nueve hoyos – que caminaron en lugar de usar un buggy – se les administró otra dosis de cafeína o placebo. También se alimentaron con una comida estándar para compensar cualquier bajada de azúcar en sangre, y completaron un segundo cuestionario de energía y estado de ánimo. Al final del día, después de los 18 hoyos, aún completaron un tercer cuestionario.

De esta manera los investigadores han descubierto que los jugadores del grupo ‘con cafeína’ tuvieron un promedio de dos golpes menos que el grupo ‘con placebo’ sin cafeína, con 77 versus 79 golpes. Los jugadores ‘con cafeína’ también dijeron en las encuestas que se sentían más enérgicos y menos fatigados que sus colegas ‘con placebo’. Por lo tanto, no hubo sorpresas en estos términos. Los participantes del grupo ‘con cafeína’ también tendieron a meter más bolas en green y mejorar su precisión, consiguiendo una distancia más corta a los hoyos que el grupo ‘con placebo’.

Aunque muchos jugadores ya consumen cafeína antes de jugar al golf, la investigación ofrece una relación más definitiva entre el consumo de café y la mejora del rendimiento.

«No hay muchos estudios sobre la cafeína en el mundo del golf. La mayoría de investigaciones se centran en los deportes de resistencia», decía otro de los autores, Petey W. Mumford, también del campus de Auburn. «Obtener una tarjeta más baja en un solo golpe, esa puede ser la diferencia entre pasar el corte o no en un torneo».

Según advierten los autores del estudio, el café tampoco se puede considerar una solución. Es el entrenamiento y la práctica lo que te hace mejor golfista, y no los estimulantes. Porque un café fuerte o una dosis alta puede provocar un incremento de la frecuencia cardiaca y la presión arterial, por citar los más frecuentes efectos adversos.

Después de todo, ¿quién necesita tanta excitación cuando intentas meter delicadamente una pelota de golf en un pequeño hoyo en medio del green?

Por MIGUEL ANGEL BUIL