Majors
Open Británico Femenino 2016 – Ariya Jutanugarn, primera tailandesa campeona, y sin driver
1 Agosto 2016 – Ariya Jutanugarn hizo ayer historia el Marquess’ Course de Woburn, al convertirse en el primer jugador tailandés, hombre o mujer, en ganar Major, con el Ricoh Open Británico Femenino.
Con vueltas de 65, 69, 66 y 72, la golfista de 20 años de Bangkok terminó en un total de 16 bajo par y 272 golpes, tres por delante de surcoreana Lee Mirim, y la campeona de 2014, la norteamericana Mo Martin. Otra ex campeona americana, Stacy Lewis, terminó en la cuarta posición, con la escocesa Catriona Matthew como mejor británica empatada en el quinto lugar con la surcoreana Ha-Na Jang y la australiana Karrie Webb.
El buen tiempo continuó durante la ronda final, que se jugó bajo un cielo soleado y atrajo a una multitud de más de 50.000 personas al campeonato. Ariya Jutanugarn, que retiró el driver de su bolsa hace unas semanas, comenzó la última vuelta con una ventaja de dos golpes sobre la surcoreana Lee Mirim y parecía que iba a convertirse en un paseo después de aumentar su ventaja a 6 golpes en seis hoyos. Sin embargo, las cosas se pusieron interesantes cuando en la recta final la ventaja se redujo a un golpe.
Lee, que abrió el campeonato con igualando el récord con un 62, tuvo un pobre comienzo con tres bogeys durante sus primeros nueve, pero respondió con tres birdies consecutivos desde el hoyo 10, reduciendo la brecha a tres golpes. Jutanugarn entonces logró un birdie de extraordinario con un pat de unos seis metros, de izquierda a derecha, en el difícil par 3 del hoyo 17.
Un mero par en la último hoyo fue suficiente para asegurar una cómoda victoria, tras la cual Ariya Jutanugarn dijo: «De hecho, me sentí muy estresada porque fallé un montón de pats para birdie. Mi objetivo era ganar un Major, así que espero poder inspirar a más jugadores tailandeses».
Con un fenomenal talento natural, Ariya Jutanugarn está demostrando ser una gran promesa a una temprana edad. Ganaba por vez primera en el Ladies European Tour siendo una rookie de 17 años en el Lalla Meryem Cup 2013. En esa etapa parecía dispuesta a conquistar el mundo, pero una inesperada lesión en el hombro derecho al tropezar en un tee de salida durante el LPGA Championship la dejó sin tocar un palo durante ocho meses. Cuando regresó ya no era la misma jugadora, y tuvo que hacer ajustes importantes en su swing.
Ahora en su cuarto año como profesional, aprendió de la experiencia de dejar escapar el título del ANA Inspiración en Abril y luego ha ganado tres títulos consecutivos LPGA en Mayo (Yokohama Tire LPGA Classic, Kingsmill Championship y LPGA Volvik Championship). Con esta victoria en el Ricoh Open Británico Femenino, que le reporta un premio de 310.838 Libras, pasa al tercer lugar del Ranking Mundial y afronta como favorita los Juegos de Río 2016, cuando el golf olímpico femenino entre en ebullición del 17 al 20 de Agosto.
En su bolsa de palos ya no está su habitual driver TaylorMade M1 460 (8,5º), ya que ahora prefiere usar la madera 3 TaylorMade AeroBurner y un trio de hierros utility para manetener la bolsa en juego desde el tee. Previamente también sustituyó su híbrido a favor de un gap wedge Titleist Vokey SM6 de 50º. Una estrategia que no es cuestión de una semana, puesto que ya descartó el driver en el HSBC Women’s Champions y el ANA Inspiration esta temporada, algo fácil de argumentar cuando se trata de una de las pegadoras más largas del circuito femenino.
Por MIGUEL ANGEL BUIL¿Qué hay en la bolsa de Ariya?
- Bola: Titleist Pro V1x
- Madera de Calle: TaylorMade AeroBurner 3 (15º)
- Hierros: TaylorMade RSi TP UDI (2 y 4); Callaway Apex UT (3); Titleist 716 AP2 (5-9); Titleist SM6 (PW)
- Wedges: Titleist SM6 (50º, 56º, 60º)
- Putter: Oddysey Works Cruiser V-Line
